Pendant les trois premières minutes après le big bang, l'Univers a pu fabriquer surtout deux éléments chimiques, l'hydrogène et l'hélium. Si l'Univers s'en était tenu là, nous ne serions pas ici pour en parler. En effet, les chaînes en double hélice des molécules d'ADN qui portent le code génétique, et les centaines de milliards de neurones de notre cerveau, nécessitent des éléments chimiques autrement plus complexes que l'hydrogène et l'hélium pour se constituer. Pour accéder à la complexité, l'Univers invente alors les Etoiles. Il recrée au coeur d'innombrables boules gazeuses les températures et densités fantastiques qui régnaient pendant les premières minutes de son existence. Avec cependant une différence de taille : emprisonnés par la gravité des étoiles dans un milieu dense qui favorisent leurs rencontres, les constituants de la matière (protons et neutrons) disposent de tout le temps nécessaire pour se rencontrer et fusionner, sans avoir à constamment lutter contre l'expansion de l'Univers qui les éloignait inexorablement les unes des autres à mesure que les étoiles massives (une dizaine de masses solaires ou plus) va faire venir au monde des éléments chimiques plus complexes, tels le carbone, l'oxygène ou l'azote qui, avec l'hydrogène formeront plus de 90 pourcent des atomes de notre corps. Naissent aussi d'autres éléments familiers et vitaux pour notre bien-être comme le sodium, le magnésium, l'aluminium ou encore le calcium. Mais les étoiles massives ne pourront pas aller jusqu'au bout du chemin : elles ne parviendront pas  à fabriquer des éléments chimiques plus lourds que le fer. Cette tâche revient aux supernovae, explosions géantes libérant pendant quelques jours autant d'énergie qu'une galaxie entière de 100 milliards d'étoiles, qui marquent la mort de ces étoiles massives. Une soixantaine d'éléments viennent au monde pendant l'agonie explosive de l'étoile massive. Saluons la venue de l'or et de l'argent, compagnons du luxe et de la richesse, du mercure qui équipe les thermomètres, ou encore de l'uranium, composant des bombes atomiques. Ainsi, ce sont les étoiles qui, au cours de leur vie et de leur mort, sont responsables de toute la panoplie des éléments chimiques qui sont responsables de la beauté et de la complexité du monde.

Parce que la totalité des êtres vivants est constituée des mêmes éléments chimiques, nous sommes tous poussières d'étoiles.

Les étoiles sont nos lointains ancêtres et nous partageons tous la même généalogie cosmique.